査証制度の創設と特許侵害の証拠収集：令和元年改正特許法の注目ポイント

　令和元年改正特許法によって査証制度が創設され、その施行日が2020年10月1日に決定されました。査証制度は特許権侵害の立証に必要な証拠収集を目的とし、裁判所が選定した中立な立場の専門家が被疑侵害者の施設に立ち入り、調査を行い、報告書（査証報告書）を提出する制度です。

　この査証制度による証拠収集は、従来の方法では得ることの難しかった証拠を入手することができるため、特に製品の分解が困難な製造方法やプログラム、市場に出回っていないBtoB製品、大規模な工場設備などにおいて、侵害の立証が容易になると期待されています。

　査証制度では、厳格な要件が設けられています。侵害行為の立証に必要なこと、特許権侵害の可能性が高いこと、他の手段では証拠が十分に集まらないこと、相手方の負担が過度にならないことなどが要件として明文化されています。これにより、査証の要請は慎重に検討され、適切な場合にのみ実施されることが保証されます。

　査証制度には秘密保護の仕組みも含まれており、立ち入りを受ける側からは専門家選定に対する異議申し立てが可能です。また、報告書に含まれる秘密情報は適切に保護され、必要に応じて黒塗り処理が行われます。さらに、専門家の秘密漏えいに対しては刑事罰が規定されており、情報の機密性と信頼性が確保されます。

　査証制度の導入により、特許権侵害の立証がより効果的に行われ、公正な裁判が行われることが期待されています。特許権の保護を求める権利者にとっては重要な手段となり、特許制度の信頼性と公正性を高める一翼を担っています。今後、査証制度の運用やその効果についての評価や改善の余地についても検討されるでしょう。

　査証制度の導入により、特許権侵害の立証が容易になるという利点がありますが、その一方で注意すべき点も存在します。例えば、専門家の選定や査証の要請に関する適切な基準や手続きが確立されているかどうかが重要です。権利者と被疑侵害者の間で公平性が保たれるような仕組みが必要です。

　また、査証報告書に含まれる秘密情報の適切な管理も重要な課題です。情報の漏洩や不正利用を防ぐために、適切なセキュリティ対策や規制が必要です。さらに、報告書の信頼性を高めるためには、専門家の中立性と専門性の確保も重要です。適切な専門家の選定や適格な訓練・監督体制の整備が求められます。

　査証制度が効果的に機能するためには、適切なリソースと時間が必要です。専門家の調査や報告書の作成には一定の時間と費用がかかります。制度の運用においては、適切な予算配分やスケジュール管理が求められます。

　さらに、査証制度が特許訴訟における証拠収集の主要な手段となる可能性があるため、裁判所の負担や訴訟手続きの効率性にも影響を与えることが考えられます。制度の効果的な運用と訴訟プロセスの改善を両立させるためには、継続的なモニタリングと改善策の検討が重要です。

　査証制度は特許制度の進化と改善の一環として位置付けられており、特許権の保護と公正な裁判を実現するための重要な手段です。その効果と課題を適切に評価し、必要な改善策を検討することで、より公正かつ効果的な特許制度の実現に向けて進めることが望まれます。

　本稿では、令和元年改正特許法によって導入された査証制度について概説しました。査証制度は特許権侵害の証拠収集を目的とし、従来の方法では得ることの難しかった証拠を入手することができる重要な制度です。

　査証制度の導入により、製造方法やプログラム、市場に出回っていないBtoB製品など、特に分解が困難な製品や情報において、侵害の立証が容易になると期待されています。厳格な要件が設けられており、慎重な検討の上で適切な場合にのみ査証が行われることが保証されています。

　査証制度には秘密保護の仕組みも含まれており、専門家の選定や報告書の秘密情報の適切な管理が重要です。適格な専門家の選定や適切な訓練・監督体制の整備、セキュリティ対策の強化などが求められます。

　査証制度が効果的に機能するためには、適切なリソースと時間、予算配分やスケジュール管理が必要です。また、特許訴訟における証拠収集の主要な手段となる可能性があるため、裁判所の負担や訴訟手続きの効率性にも影響を与えることが考えられます。

　査証制度は特許制度の進化と改善の一環として位置付けられており、特許権の保護と公正な裁判を実現するための重要な手段です。今後もその効果と課題を適切に評価し、制度の改善策を検討することで、より公正かつ効果的な特許制度の実現に向けて進めることが求められます。

　特許権の保護を求める権利者や製造業者、技術開発者にとっては、査証制度は重要な手段となります。そのため、査証制度の適切な運用と改善に向けて、法律の専門家や関係者、利害関係者の協力が不可欠です。継続的なモニタリングと改善策の検討を通じて、査証制度の効果的な運用と特許制度全体の信頼性と公正性の向上に貢献することが望まれます。

　また、査証制度が特許訴訟における重要な手段となることから、裁判所や関係者間での情報共有や協力体制の構築も重要です。特許権侵害の立証に関わる専門家、弁護士、裁判官などが連携し、適切な証拠収集と公正な裁判の実現に向けて努力することが求められます。

　さらに、査証制度が特許権侵害の立証を容易にする一方で、公平性や適格性の確保についても留意すべきです。特許権を主張する権利者と被疑侵害者の間で公正な手続きと公平な判断が行われるような基準やルールの整備が必要です。

　総じて、査証制度は特許制度の発展と改善に貢献する重要な取り組みであり、特許権の保護と公正な裁判を確保するための手段として期待されています。利害関係者や関係機関が協力し、査証制度の運用とその効果に関する評価や改善策の検討を進めることで、特許制度の信頼性と公正性の向上に寄与することが望まれます。